Icoana este o imagine plastică, artistică sau artizanală a unor ipostaze sau acțiuni ale divinitatii sau a unor sfintii sau zeitati de rang secundar, fiind deci considerată sacră (în special în cadrul religiei crestine ortodoxe. Este expusă atât în lăcașurile de cult, dar și în locuințele credincioșilor, uneori și în alte edificii cu scopul de a evoca divinitatea.
În ceea ce privește reprezentarea sfinților, nici aceasta nu ar fi fost posibilă, tocmai pentru că prin jertfa Mântuitorului Hristos, de răscumpărare a lumii și a umanității, omul a primit posibilitatea de a deveni sfânt. Practic, icoanele sunt importante prin natura lor cerească, dar și pământească, reprezentând spiritual și istoric pe Fiul lui Dumnezeu, Sfinții Săi și momentele cheie ale creștinismului.
Icoanele aduc educație creștină și ne amintesc de aceasta
Sfinții Părinți au remarcat, încă de la începuturile creștinismului, că nu toți oamenii o să aibă oportunitatea de a se forma educațional, fiind o constantă a timpurilor respective. De asemenea, au observat faptul că lipsa unei pregătiri va continua să existe, iar de aceea biserica avea nevoie și de o altă modalitate de a ajunge în sufletul omului. Astfel, icoanele slujesc pentru a-i educa pe credincioşi, prin metode alternative ce nu necesită cuvânt, fapt subliniat de către Părinţii greci ai Bisericii.
Icoanele aduc sfințirea vieții și servesc drept mijloc de rugăciune şi venerare
În urma celorlalte roluri îndeplinite de icoane, inspirația ajută la transformarea caracterului nostru, a întregii noastre fiinţe și Ia sfinţirea noastră.